占鳌塔位于海宁观潮公园内，又名镇海塔，是一座为镇服潮神而建造的楼阁式佛塔，始建于宋代，重建于明代，至今已有380多年历史。占鳌塔高40米，周围25米，平面呈六边形，外观七层，内为八层，砖身木楼，造型极为壮丽。

　　在中国古代的神话中，“鳌”是一条巨大的鱼，它有人类般的感情，但它的喜怒会引发海啸一类的灾难。而“塔”则是佛教神圣之物，传说可以降妖伏魔，于是人们建造了“占鳌塔”， 祈求能够镇压住鳌鱼，使它不能再兴风作浪，危害人类。鳌鱼不动了，大海就安宁了，所以“占鳌塔”也称为“镇海塔”。它和海塘上的另一景观——镇海铁牛一样，是中国古代人民为追求美好生活而创造出来的事物。

　　占鳌塔由万历间知县郭一轮经始筑基，继任陈扬明于万历四十年(1612年)落成，至今已有三百八十多年历史。 占鳌塔高十五丈(实测39.375米)，周围九丈六尺(实测25.32米)，平面呈六过形，外观七层，内为八层，该塔“砖身木楼，石阶回磴，围廊翼栏，飞檐画甍;戗角垂铃，铜顶吊链”，造型极为宏丽，其中塔刹部分由六条铜链和葫芦、相轮组成，塔身由砖木楼阁构成，六面戗角均采用壮斗拱结构，每层塔心和廊檐通道间有三扇拱形壶门，由于塔内狭小，难以设置楼梯，因此利用拱门厚壁设台阶，其中一扇拱形券门通向上层，另外两扇分别通向下层和本层，这对狭小的塔内面积起到很好的改善作用，同时使古塔更为精巧玲珑。在宝塔戗角上均悬有铜质风铃，微风吹拂，发出优雅的“叮铃”声，古塔原绘有五彩壁画，禽兽海浪。在占鳌塔顶层还有砖刻“占鳌塔”额，为知县陈扬明手迹。（推广）

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