端午习俗之赛龙舟

　　赛龙舟是端午节的一项重要活动，古时盛行于吴、越、楚，现在我国南方沿海一带十分流行。传出国外后，深受各国人民的喜爱并形成了国际比赛。据《河姆渡遗址第一期发掘报告》称，早在7000年前，远古先民已用独木刳(kū)成木舟，并加上木桨划舟。“龙舟”一词，最早见于《穆天子传》卷五:“天子乘鸟舟、龙舟浮于大沼。”在《九歌·湘君》中，“驾飞龙今北征，邅(zhān)吾道兮洞庭”，“石濑(lài)浅浅，飞龙兮翩翩”。学者们认为文中的“飞龙”即是龙舟。

　　赛龙舟历史悠久，是多人集体划桨竞赛。龙舟竞渡分为请龙、祭龙神、游龙和收龙等几个版块。龙舟竞渡前一般都要举行隆重的祭祀仪式，先要请龙、祭神。如广东龙舟，在端午前要择吉日从水下起出，祭过神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡。闽、台则往妈祖庙祭拜。在过去，人们祭祀龙神时气氛很严肃，多祈求福佑、风调雨顺、去邪祟、攘灾异、事事如意。在如今的湖南汨罗市，人们在赛龙舟之前会先去屈子祠，将龙头供在祠中，披红布于龙头上，再安龙头于船上竞渡，纪念屈原，也拜龙神。