岳阳楼是以东汉末年"鲁肃阅军楼"为基础，一代代沿袭发展而来。唐朝以前，其功能主要作用于军事上。自唐朝始，岳阳楼便逐步成为历代游客和风流韵士游览观光，吟诗作赋的胜地。此时的巴陵城已改为岳阳城，巴陵城楼也随之称为岳阳楼了。北宋范仲淹脍炙人口的《岳阳楼记》更使岳阳楼著称于世。千百年来，无数文人墨客在此登览胜境，凭栏抒怀，并记之于文，咏之于诗，形之于画，工艺美术家亦多以岳阳楼为题材刻画洞庭景物，使岳阳楼成为艺术创作中被反复描摹、久写不衰的一个主题。

　　现在的岳阳为1984年重修，沿袭了清朝光绪六年(公元1880年)所建时的形制。登岳阳楼可浏览八百里洞庭湖的湖光山色。

　　岳阳楼是江南三大名楼中唯一的一座保持原貌的古建筑，它的建筑艺术价值无与伦比。1988年1月被国务院确定为全国重点文物保护单位，同年8月被列为国家重点 风景名胜保护区。2001年元月核准为首批国家AAAA级 旅游 景区，是长江黄金旅游线上湖南境内的唯一 景点，是岳阳市对外开放的重要窗口和岳阳旅游业的龙头。

地理位置

　　岳阳楼屹立于湖南省岳阳市西北的巴丘山下，地面海拔54.3米。景区内陆地东西长约130米，南北长约300米，陆地投影总面积3.9万平方米。前瞰洞庭，背枕金鹗，遥对君山，南望湖南四水，北眈万里长江。它虽在湖南省的北端，但正当中国中部，挨长江、伴洞庭，于洞庭湖居其口，于长江居其中。以水路言，从岳阳出发，上溯长江，经三峡，可通巴蜀;顺长江东下，可达武汉、南京、上海等地，乃至远涉重洋;沿洞庭湖及湘、资、沅、澧四水上溯，可与湖南76个县市相连。以陆路言，紧靠京广铁路、京珠高速公路和107国道，在南北交通干线上亦处中端，极易转入与之相连的其他铁路、公路，通达各省。

历史

　　东汉末年，孙权的手下大将鲁肃奉命镇守巴丘，操练水军，在洞庭湖接长江的险要地段建筑了巴丘古城。建安二十年(公元215年)，鲁肃在巴陵山上修筑了阅军楼，用以训练和指挥水师。阅军楼临岸而立，登临可观望洞庭全景，湖中一帆一波皆可尽收眼底，气势非同凡响，这座阅军楼就是岳阳楼的前身。

　　阅军楼在两晋、南北朝时被称为巴陵城楼，到唐朝时期方始称岳阳楼。

　　宋庆历四年(公元1044年)，滕子京被贬至岳州，当时的岳阳楼已坍塌，滕子京于庆历五年在广大民众的支持下重建了岳阳楼。

　　滕子京重修的岳阳楼，在明崇祯十一年(1639年)，毁于战火，翌年重修。清代多次进行修缮。清光绪六年(1880年)，知府张德容对岳阳楼进行了一次大规模的整修，将楼址内迁6丈有余。

　　岳阳楼在1700余年的历史中屡修屡毁又屡毁屡修。几经风雨沧桑，屡毁屡建，有史可查的修葺共30余次.每次重修后，"则层檐冰阁，岌颂于其上，文人才士登眺而徘徊";圮毁之时，"则波巨浪，冲击于其下，迁客骚人矫首而太息"(清朝张德容《重修岳阳楼记》)。

　　至民国末年，楼身已经破旧不堪。

　　新中国成立后，党和政府对岳阳楼极为珍视，，人民政府多次拨款对岳阳楼进行了维修，还修建了怀甫亭、碑廊，重建了三醉亭和仙梅亭等古迹。

　　1983年，国务院拨专款对岳阳楼进行了为期一年半的以“整旧如旧”为宗旨的落架大修，把已腐朽的构件，按原件复制更新。

　　1984年5月1日，岳阳楼大修竣工并对外开放，修复后的岳阳楼保存了清朝的规模、式样和大部分的建筑构件。

　　重修后的岳阳楼，保持了原有的规模和结构，保留了原有的建筑艺术和历史风貌.楼底花岗石台基增高了30厘米，使岳阳楼前的仙梅亭、三醉亭更显主次分明，错落有致.楼地面改铺古代青，厅中的四根楠木大柱，为旧楼原物;宋代的四个大石墩，仍然蹲立在大柱下.民国二十一年年砌的原三面砖墙，改用了仿明清式样的雕花贴金门窗.二楼为使登临者视野更加开阔，加大了游廊空间.楼堂正面悬挂着清著名书清家张照书写的《岳阳楼记》，由12块紫檀木组成。

建筑特色

　　岳阳楼的建筑构制独特，风格奇异。气势之壮阔，构制之雄伟，堪称江南三大名楼之首。岳阳楼为四柱三层，飞檐、盔顶、纯木结构，楼中四柱高耸，楼顶檐牙啄，金碧辉煌.远远而了，恰似一只凌空欲飞的鲲鹏。全楼高达25.35米，平面呈长方形，宽17.2米，进深15.6米，占地251平方米。

　　中部以四根直径50厘米的楠木大柱直贯楼顶，承载楼体的大部分重量。再用12根圆木柱子支撑2楼，外以12根梓木檐柱，顶起飞檐。彼此牵制，结为整体，全楼梁、柱、檩、椽全靠榫头衔接，相互咬合，稳如磐石。

　　岳阳楼的楼顶为层叠相衬的“如意斗拱”托举而成的盔顶式，这种拱而复翘的古代将军头盔式的顶式结构在我国古代建筑史上是独一无二的。

关于岳阳楼修建的传说

　　唐开元四年张说贬到岳州后，决定张榜招聘名工巧匠，在鲁肃阅兵台旧址修造“天下名楼”。有一位从潭州来的青年木工李鲁班，手艺高强，擅长土木设计，被张说相中。张限李木匠在一个月内设计出一座三层、四角、五梯、六门、飞檐、斗拱的楼阁图纸。谁知李鲁班摆弄了一个月的时间，设计出来的图纸只是一座过路小亭。张说很不满意，再限七天时间，一定要拿出与洞庭出水形胜相得益彰的有气派的楼阁图纸。

　　正当李鲁班一筹莫展时，一位白发老人走了过来，问清缘由，便把背的包袱打开，指着编有号码的木它它说：“这些小玩意儿，你若喜欢，不妨拿去摆弄摆弄，或许会摆出一些名堂来。若是还差点什么，就到连升客栈来找我。”李鲁班接过来，摆了又撤，撤了又摆，果然构成了一座十分雄壮的楼型。大家十分高兴，都说是祖师爷显灵，向白发长者道谢。老人说自己是鲁班的徒弟，姓卢。后来，老者在湖边留下了写有“鲁班尺”3字的木尺，一阵风后不见了。工地上人群纷纷跪下，向老者逝去的方向叩头不止。 不久，一座新楼拔地而起，高耸湖岸，气象万千。

文学文物

　　唐玄宗开元四年(公元76年)，堪称"燕汗大手笔"的张说贬官岳阳后，寄情山水，常与文人迁客登楼赋诗，以后，还有李白、杜甫、李商隐、李群玉等大诗人接踵而来，写下了成百上千语工意新的名篇佳句，给岳阳楼蒙上了一层浓厚的文化意蕴。

　　岳阳楼不只建筑精巧，而且还是一个集对联、诗文及民间故事为一体的艺术世界。12块檀木板组成的木雕屏篆刻着《岳阳楼记》全文，各种对联悬于四壁，长的达100余字，短的只有8个字。

　　岳阳楼保存的历代文物，当推诗仙李白对联“水天一色，风月无边”最为著名，其次要数清书法家张照书写的《岳阳楼记》雕屏。雕屏由12块巨大紫檀木拼成，文章、书法、刻工、木料全属珍品，人称“四绝”。此外，出自清书法家何绍基手笔的102字长联，情景交融，亦颇为人所称道。

　　附近有二醇亭，相传八仙之一吕洞宾曾三度醉卧此间;仙梅亭，因挖出有枯梅花纹的石板相传为他迹而得名。在岳阳楼下的沙滩上，有三具枷锁形状的铁制物品，重达1500斤，也吸引不少游人观看。其用途为何，至今说法不一。

　　三楼陈列着一代伟人毛泽东手书杜甫的《登岳阳楼》诗.各楼悬挂着原有的木刻匾对，并增刻了古今名家吟咏岳阳楼的楹联.其中一楼有一副长达102字的对联，上联为"一楼何奇?杜少陵五言绝唱，范希文两字关情，滕子京百废俱兴，吕纯阳三过必醉.诗耶?儒耶?吏耶?仙耶?前不见古人，使我怆然涕下!"下联为"诸君试看：洞庭湖南极潇湘，扬子江北通巫峡，巴陵山西来爽气，岳州城东道崖疆.渚者，流者，峙者，镇者，此中有真意，问谁领会得来?"而三楼一副短联，仅仅八个字："水天一色;风月无边."落款为"长庚李白."

　　滕子京重修岳阳楼后委人画了一幅《洞庭晚秋图》和一封求记书寄给当时的大文学家、政治家、军事家范仲淹，请他为楼作记。当时范仲淹正被贬到河南邓州戍边，见其书信后，欣然奋笔疾书，写下了名传千古的《岳阳楼记》。《岳阳楼记》全文360余字，字字珠玑，文章情景交融，内容博大，气势磅礴，语气铿锵，尤其其中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”之句，哲理精深，体现了中华民族之伟大精神，为人们广为传诵。自此《岳阳楼记》名传千古，岳阳楼也名满四方。

　　滕子京无愧为一位具有远见卓识的名臣，他认为"楼观非有文字称记者不为久，文字非出于雄才巨卿者不成著."于是，他便请当时的大文学家范仲淹写下了名传千古的《岳阳楼记》.斯文一出，广为传诵，虽只有寥寥369字，但其内容之博大，哲理之精深，气势之磅礴，语言之铿锵，真可谓匠心独远，堪称绝笔.其中尤以"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"一句成为千古名言.自此，岳阳楼更是名扬中外. 以后历朝历代的诗人作家在此留下了大量优美的诗文.如虞集、杨维桢，杨荃、李东阳、何景明、袁枚、姚鼐等都曾来引把酒临风，登楼吟咏.滕子京是很有才学的人，在楼落成之时，凭栏远眺，不禁诗兴大发，写了一首词：“湖水连天，天连水，秋来分澄清。君山自是小蓬瀛，气蒸云梦泽，波撼岳阳城。帝子有灵能鼓瑟，凄然依旧伤情。微闻兰芷动芳馨，曲终人不见，江上数峰青。”59个字写景抒情，很有气势。但是范仲淹应滕子京之请，为岳阳楼作记，写得就更好。<<岳阳楼记>>共360字，文情并茂，读之感人肺腑。文中许多警句已成为后人处世待人的格言，其中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”两句，更为人所传诵。

关于岳阳楼的保护

　　据史料记载，对楼的破坏主要是兵燹、水患、雷击、火烧、蚁害或城垣坼裂等，要保护岳阳楼的绝对安全，就应消除这些事故产生的条件。要做好岳阳楼的保护工作，主要坚持抓好以下“五防”：

　　一、防火。

　　岳阳楼为纯木结构，年时经久，过分干燥，油漆又多， 所以说火灾是她的天敌之一，必须绝对防止火源。主要是防止电火、烟火、雷击之火。首先是防止电源失火，导电线绝对不能上楼，在特殊情况下要临时用电，也要经有关部门同意后派专人负责坚守现场，及时撤除，以防万一。其次是控制流动火源，主楼内及楼周围一定射程范围内应杜绝烟火，要划片分区派专人巡逻，日夜轮守，对违规吸烟、烧香者严肃查处。第三是拆除岳阳楼绝对保护范围内的破旧房屋及易燃建筑，杜绝火灾隐患。第四是防止雷击，历代岳阳楼有多次是因雷击失火而毁，因此对避雷针应定期检修或升级换代，以保证避雷针经常发挥其效能。

　　二、防水。

　　岳阳楼所处的岳阳城地处长江中游南岸，洞庭湖盆地边缘，属亚热带季风湿润性气候，雨水充沛，年均气温为17℃，年降水日为135—158天。多年平均一次连续最长降雨日为16天，年降水量最多达到2336.5毫米，降雨较多，增加了空气的湿度，对岳阳楼的木构件和楼内设施造成了威胁，也增加了楼体基础泊岸和平台的保护难度。93年、95年国家文物局先后拨专款380多万元对驳岸进行维修、加固，就是因为排水不畅造成了驳岸损坏。因此要定期检查楼内是否漏雨，对排水系统要定期疏导，保证排水管道畅通，不让雨水浸入基脚。上半年雨水多，是每年清理排水系统的关键时期。另外还要时刻提防洞庭湖高位洪水对岳阳楼泊岸的冲击影响，注意及时加固临湖泊岸和围墙。

　　三、防蚁害。

　　因为岳阳楼所处的地区雨水多，湿度大，树木密，为白蚁的生存和繁殖提供了良好的“温床”，蚁害成为这座木楼的又一天敌。1983年落架大修前，她一楼的12根楠木大柱不是被白蚁蛀空，就是业已糟朽，整个梁柱结构完全不能再承受压力了，二楼的四根支角柱全部腐朽，白蚁对岳阳楼的危害之大可见一斑，虽然1984年大修时已对白蚁防治采取了有效的措施，但白蚁在楼的周围仍有危害，所以在日常维护工作中，应坚持“防治结合，预防为主”的方针，勤于检测，加强防蚁力度。

　　四、防损坏。

　　随着旅游事业的迅猛发展，登临岳阳楼观光揽胜的游客与日俱增，络绎不绝，给楼体带来了沉重的压力，当登楼人数超过八十人时，人站在楼上就有明显的震感，因此第一，应控制一次性上楼人数，特别是旅游旺季，要组织游客分批限量登楼，可以采取售楼票和楼务管理人员有序组织的形式来达到减轻楼体压力的目的。第二，采取有效措施，减少人为损坏，人流过大对楼梯、楼板磨损较大，应在这些地方采用竹条、胶垫等进行有效保护，把人对木质的损坏减到最低限度，延长主楼的寿命和维修的周期。

　　五、防治野麻。

　　野麻是一种纤维植物，喜光，耐旱耐碱，适应性强，生命力旺盛，在岳阳楼的石板、楼顶的瓦件夹缝中和墙壁的空隙中随处可见。其根茎能将石墙顶起，造成石墙移位和变形;能将琉璃瓦交接的部位松动，造成古楼顶层渗雨，时间一长致使古楼的木料制件受潮腐损。如果说白蚁是木质构件的天敌，那么野麻就是破坏石材城墙结构的顽凶，如果不及时根治，面积越来越大，数量越多，对岳阳楼驳岸基台、古建筑的破坏越来越严重必须坚决防治，做好这项工作必须专人负责，寻求有效办法，常抓不懈，直至彻底根除。