贝雕是以贝壳为原料，利用贝壳的天然纹理、色泽和形态，结合牙雕、木雕等工艺，雕刻或镶嵌而成的工艺品。距今五万千年的山顶洞人时期，贝壳就被穿孔成链作为装饰。

广东新石器文化遗存中发现多处贝丘遗址，遗址中出土了大量的蛤蜊、鲍鱼、海螺、长蛎、玉螺等贝类化石，有的贝壳上还有钻孔，显然曾经作为装饰品使用。《周书·异域传》：“妇人则多贯蜃贝以为耳颈饰”;《隋书·东夷列传》：“男子用鸟羽为冠，装以珠贝，饰以赤毛，形制不同。

妇人以罗纹白布为帽，……缀毛垂螺为饰，杂色相间，下垂小贝，其声如佩”，贝壳除编穿成串作装饰品外，还有将单个贝壳打磨后作为庭堂陈设之物。

《尚书》有关于周文王被商纣王囚禁，散宜生用砗磲大贝敬献纣王，赎回周文王的故事。螺钿镶嵌也是与贝壳密不可分的一类工艺品种，它是将带有光泽的螺壳内表皮切片打磨，雕刻成花卉、鸟兽、山水、人物等纹饰，再镶嵌于红木或髹漆器物之上。

清代，螺钿镶嵌工艺在广东地区甚为流行，多用于漆器、家具、乐器、摆设饰件等器物上，螺钿镶嵌的硬木家具也是广式家具的特点之一。

馆藏的清代贝雕制品28件，有游戏盒、名片盒、首饰盒、托盘、扇子、筹码等形制，雕镂刻划是贝雕因材施艺的主要表现手法。

清 外销螺钿游戏套盒

这件清代螺钿游戏套盒，长18.5、宽14、高4.9厘米，木胎，长方形，周身嵌螺钿装饰。盖面、盒身纹饰相近，均在菱格锦地纹上饰海棠形开光，开光内采用剔地浅浮雕技法，饰缠枝牡丹纹。

盒内通体用红色织物装裱，分四格，配螺钿小盒四个。盒身拼接，子母口，纹饰同，整器用细阴刻线刻画花卉、飞鸟、几何纹，底光素。

盒内放置螺钿筹码25枚，呈长方形、鱼形、圆形、条形等形状，筹码一面阴刻花鸟纹，另一面刻鱼纹、花卉纹、米格纹等纹饰。整器质感晶莹，做工考究，雕工细腻，纹饰精美。