纵横丨三把书刀
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在蔡伦改良造纸术，制造出适合书写的植物纤维纸至后普遍推广开来前，用竹木片做成的简牍才是古人书写的载体，难免犯些人为差错，若需勘误要怎么办呢？
曾随刘邦入关破秦的御史大夫周昌有办法，他引张守节《正义》说：“古用简牍，书有错谬，以刀削之”（《史记·张丞相列传》载）。汉字“删”其形就来源于此，《文物里的古代中国》言，“删”字“右边就是一把削刀，左边是用简牍编成的‘册’”。这种工具刀就叫书刀。
《史传三编》《四川通志》《前汉书》均有提到，文翁担任蜀郡守时，“见蜀地辟陋，有蛮夷风”，所以想要“诱进之”，但他一个人的精力和时间有限，于是他便在郡县小史中筛选出张叔等十余位聪明又有才干的人，“亲自饬厉，遣诣京师，受业博士或学律令”，希望他们学成归来能成为自己整治蛮夷之风的左膀右臂。为了激励、慰问这些博士，文翁下令“减省少府用度”，用来“买刀、布蜀物”，每年再由上计吏带去赠送给在京深造的博士。这史事后，又紧跟晋灼、如淳的注解。晋灼注解这里的刀指书刀，布指布刀，“旧时蜀郡工官作金马书刀者，似佩刀形，金错其拊”；如淳形容金马书刀“作马形于刀环内”。大量文献资料表明，文翁当时购买的刀是书刀，且是书刀中的精品金马书刀。
讲经画像砖
从1954年成都羊子山出土的讲经画像砖上也能看到东汉时期的一款书刀。这块画像砖现藏于四川省博物馆，砖上共雕刻七人，左上角独坐的一人为师，其外围坐的六人为其门人或都讲（古代学舍中协助博士讲经的儒生），右下角位置跪坐在一位门人手中捧着牍简，腰间悬挂着一把小刀，环柄，直身，约摸小臂长度，这把小刀正是书刀。
汉砖上所刻书刀看得还不够清晰，那么我们可移步中国博物馆，见一见真实的书刀文物。
错金铁书刀
1957年，四川省成都市天回山出土了一把错金铁书刀，此刀现已为中国国家博物馆馆藏，是为数不多的保存得比较完好的书刀。这把书刀同前文所提汉砖上的书刀同样是环柄设计，直身，全长18.5厘米，宽1.5厘米，一面是多只形态大小各异的金丝镶嵌的凤鸟纹，另一面用隶书阴刻有铭文，因年代久远部分文字已不能判读，但能看清“光和七年广汉工官”等字样，可清晰知晓其年份为东汉光和七年（公元184年），系蜀郡的邻郡广汉郡烧制。
蜀地一带书刀的发展与汉代成都冶铁业的发展有着紧密的联系。起先书刀是用青铜制作的，随着冶铁工业的发展后来改为铁制。依照《汉书·地理志》的记载，汉武帝刘彻登基之后，实行盐铁官营，御笔一挥，下令在40个郡国设立了50处铁官，置铁官令和铁官丞具体负责。而作为汉代五都之一的蜀郡，在临邛就设有铁官。
《蜀中广记》有“蜀卓氏之先赵人，用铁冶富，秦破赵，迁卓氏，求远致临卭，大喜，即铁山鼓铸，富至僮千人”，大意是说蜀地的卓氏一家原本是赵国人，以冶铁为业致富，在秦国灭掉赵国后，秦国将卓氏远迁到临邛，临邛一带多藏铁矿，卓氏很是高兴，于是利用自己所长，靠山建风炉，采矿冶铁，凭此赚到不少的钱财富庶一方，卓府里的童仆都有上千。现代考古学家也的确在邛崃铁屎坝发现了比较大型的汉代冶铁炉遗址，地下有大量的古铁矿渣，脱硫技术甚高，且形态规范，应了史官之记。
得赖于汉朝廷的重视和成都冶铁业的发展，蜀中其实不止出产了文书界广泛推崇、让人争羡的书刀，还出产了不少用于军事的兵刀，与书刀等以地域名统称蜀刀。
回看两汉时期，朝廷担心商贾将兵器倒手卖给制铁业、器械不发达的匈奴，故而禁令商人不得操持兵器，亦令“胡市，吏民不得持兵器出关”（引《汉律》），但对民众买卖、持有兵器的态度是比较宽容的，在这样的社会风气下，蜀刀有市又有价，且价之高，根据《汉书》所载，汉武帝时有一位叫杨仆的将军来大批采购蜀刀，这时的蜀刀“率数百”。尽管蜀刀价高，但因其品质过硬，仍吸引着富贵人家采购。
汉朝之后的三国，蜀郡冶铁中心临邛还出了一位制刀大师蒲元，《艺文类聚·军器部》有文字记载，说蒲元曾在斜口为诸葛亮铸造了三千口刀，史记“刀成，（蒲元）自言汉水钝弱，不任淬用”，而“蜀江爽烈”是镕金造器的绝佳之选，为保证刀品，于是大费周章遣人到成都去取江水。蜀中冶铁业的发展及蜀刀盛名的奠定，铁矿分布及质量、冶铁技艺、水况水质等都是客观的助益条件。
需要补充说明的一点是，各类文献对蜀刀的释义基本都是蜀中所作有环的刀，这可以说是蜀刀的一个标志性的特征，前文所提讲经画像砖上所刻蜀刀和天回镇出土的蜀刀，都是带环的。悠悠岁月长河里，蜀刀之名虽已湮于风雨，但成都平原古代冶铁遗址、历史在考古界仍具有十分重要的地位，它的面纱正在专家学者的研究中逐步揭开。
文/远近 图/中国国家博物馆、四川省博物馆
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