“买泥人，鬼脸子，抟土作人物形，工且肖，唯梁溪、虞山人多造之……”清代典籍《古今图书集成》中提及的泥人正是惠山泥人。历经四百余年的传承，惠山的泥人工匠们用精湛的泥塑技艺，制作出一个个活灵活现的泥塑作品。

  如今，一代代泥塑艺人在传承中创新，推出一系列创意产品，设计全新的人物形象，开发多种文创产品，以适应新的时代需求，让这一民间技艺更好地传承下去。吴国登就是其中的代表人物。

  吴国登制作泥塑已有42年，他将惠山泥人的彩绘技艺与天津泥人张的造型技艺融会贯通，使泥人作品更加精致。在传承传统泥塑技艺之外，他还贴合时代积极创新，创作出了京剧脸谱、动漫角色等符合年轻人审美取向的泥塑作品。

  惠山泥人的原材料是惠山周围稻田中的棕黑色粘土，俗称“惠山黑土”，这种粘土质地细腻，可塑性极佳。

  “手捏泥人的技艺十分考验匠人的手上功夫，合适的力道与分寸才能让泥人形神俱备。”吴国登说。

  “钓鱼翁”是惠山泥人代表作品之一，形象来源于姜太公钓鱼的历史传说。作为传统手艺人，吴国登的创作是细微的。他用剪刀、柳叶刀和扩刀等泥塑工具，将人物的手指、胡须和皱纹等细节一一还原，使悠然钓鱼的姜太公形象再现。

  吴国登也在老造型上捏出了新花样。“鱼是钓鱼翁的劳动成果，在传统文化中象征着喜庆和繁荣，我就在原有泥鱼的基础上，增加了鱼鳞纹路的细节，表现人们对生活的热爱。”

  今年，惠山泥人被纳入无锡“百匠千品”非遗传承创新工程，泥人文化的影响力有望进一步扩大。融入生活，传统技艺才能得到更好保护与传承。吴国登说：“我们要把惠山泥人带进校园，让我们的非遗文化一代代传承下去。”（邱麦 报道员：王正一 李南丹 王龙源）