72岁的秦礼刚是云梦皮影戏代表性传承人。一盏灯，一方幕布，激昂的鼓乐和高亢的唱腔背景下，皮影人在幕布后上下翻飞，观众在台前看得津津有味。这就是云梦皮影戏。
一盏灯，一方幕布，激昂的鼓乐和高亢的唱腔背景下，皮影人在幕布后上下翻飞，观众在台前看得津津有味。这就是云梦皮影戏。
云梦皮影戏起源于清代中叶的湖北云梦地区，是皮影戏的一个重要分支。2011年，云梦皮影戏入选国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
72岁的秦礼刚是云梦皮影戏代表性传承人。秦礼刚介绍，与其他流派需要七八个人才能表演的皮影戏相比，云梦皮影戏演出只需要2个人，前台艺人负责操纵皮影和演唱曲调，后台艺人则负责击乐伴奏，俗称“打锣腔”或“二人台”。
童年时，秦礼刚就被皮影戏所吸引，经常晚上跟着大人到各个村子里去看戏，并立志要成为一名皮影艺人。但为了养家糊口，秦礼刚陆续从事了泥工、木工、油漆工、木雕工等各种工种。27岁那年，已经是3个孩子父亲的他终于下定决心拜师正式学习皮影戏。
秦礼刚说：“我年轻的时候嗓音条件好，男腔女腔都能唱，还很爱唱。另外，因为做过木雕，做影人也很有优势。”
秦礼刚介绍，制作皮影的原料最开始是牛皮，因为牛皮价格高，很多皮影艺人选择用纸。秦礼刚把铜版纸用浆糊一层一层裱上5层，再绘制图案取样，然后上色，再涂上一层桐油。因为纸比较轻，秦礼刚做好之后又用铁丝在图样周边围了一圈增加重量。
有一次，秦礼刚透过一扇用尿素袋子封起来的窗户发现，尿素袋子上的颜色看起来非常清晰透亮，于是改用尿素袋子作为原材料制作皮影。后来，云梦县对民间艺人进行考核时，秦礼刚制作的皮影因为灵动的设计和精细的制作脱颖而出，用尿素袋子制作皮影也在云梦流传开来。
因为有天赋，又肯钻研，秦礼刚仅用1年半的时间就通过了县里的考核，在业内小有名气。
1992年，第二届全国农民运动会在孝感地区举办，秦礼刚要在会上表演皮影戏，考虑到尿素袋子还是太轻，绑铁丝不平整、不美观，秦礼刚和同伴到处找合适的替代品。
最后，他们在云梦县尼龙薄膜厂找到了合适的材料——工厂里的废料聚乙烯。工厂里有机械出故障了，停机再次开机后会出来一种厚片，把它打碎成颗粒，再加工就成了合适的材料。
“聚乙烯材料沿用了许多年，近几年又换成了装饰材料类的胶片，购买方便，一点也不为难了。”秦礼刚说。
秦礼刚介绍，现在各方面条件都好了，学习皮影的人却不多了。
“一个成功的皮影艺人，要会写剧本，会画图样，会雕刻制作，会说学逗唱。一台戏，男女老少都是一个人演，不是一件容易的事。”秦礼刚说。
秦礼刚原来想，大家都不愿意学，就传给自己的儿子，无奈，两个儿子都没有逗唱的天赋。值得欣慰的是，孙子还可以期待。“作为一个国家级的非遗项目，自己也做了这么多年，如果在我们手中消失的话，心里也是很过不去的。”秦礼刚说。
2016年起，武汉市光谷第十五小学开设了皮影戏特色课程，秦礼刚每周在光谷十五小教授两天皮影课。现在光谷十五小的每个孩子都会玩皮影，除了每周的皮影戏课程会教授皮影制作、编剧、表演、配音、配乐外，学校每学期还举办皮影节，让学生们进一步感受皮影艺术。
如今，光谷十五小还打破传统演出模式，把传统皮影与微电子技术、物理机械运动相结合，使皮影人物在无人操作的情况下，按照编程做出相应动作，并同步伴以音乐唱腔，创造出艺术和科技相融合的演出形式。
“让皮影走进校园，让更多孩子了解、学习皮影艺术，这是真正的传承。”秦礼刚说。
图为秦礼刚制作的皮影
图为秦礼刚表演皮影戏
图为秦礼刚表演皮影戏
图为秦礼刚表演皮影戏
图为秦礼刚雕刻皮影
图为秦礼刚雕刻皮影
图为秦礼刚制作皮影
图为秦礼刚裁剪皮影图样
图为秦礼刚制作皮影
图为秦礼刚制作的皮影
图为秦礼刚制作的皮影
图为秦礼刚制作的皮影
图为秦礼刚表演皮影戏
图为秦礼刚教小学生表演皮影戏
图为小学生在练习皮影戏
图为小学生对皮影充满兴趣