北京大学（Peking University）简称“北大”，诞生于1898年，初名京师大学堂，是中国近代第一所国立大学，也是最早以“大学”之名创办的学校，其成立标志着中国近代高等教育的开端。

　　北大是中国近代以来唯一以国家最高学府身份创立的学校，最初也是国家最高教育行政机关，行使教育部职能，统管全国教育。北大催生了中国最早的现代学制，开创了中国最早的文科、理科、社科、农科、医科等大学学科，是近代以来中国高等教育的奠基者。

　　1912年5月3日，京师大学堂改称北京大学校，严复为首任校长。1917年，蔡元培出任校长，“循思想自由原则、取兼容并包之义”，把北大办成全国学术和思想中心，使北大成为新文化运动中心、五四运动策源地。1937年抗日战争爆发，北大与清华大学、南开大学南迁长沙，组成国立长沙临时大学。不久迁往昆明，改称国立西南联合大学。1946年10月在北平复学。

　　北大由教育部直属，中央直管副部级建制，是国家双一流、211工程、985工程、2011计划重点建设的全国重点大学，九校联盟、中国大学校长联谊会、京港大学联盟、亚洲大学联盟、东亚研究型大学协会、国际研究型大学联盟、环太平洋大学联盟、东亚四大学论坛、国际公立大学论坛、中俄综合性大学联盟重要成员。

　　北大始终与国家民族的命运紧密相连，聚集了许多学者专家，培养了众多优秀人才，创造了大批重大科学成果，影响和推动了中国近现代思想理论、科学技术、文化教育和社会发展的进程。

　　北大精神是北大校园文化的本质和核心，百年来，北大精神一代代传承，在不同的历史阶段，北大人承担着不同的历史使命，但始终本着“爱国、进步、民主、科学”的传统，与祖国同呼吸、共命运。

　　从五四运动开始，北大人就一直有关心国家大事、关注社会生活的传统。北大的历史是不断革新的历史，北大是在新与旧的斗争中、在不断求得自我革新中发展起来的，这使北大产生了许多重要人物和思想，成为百年名校。深厚的人文底蕴和学术积淀是北大校园文化的基础。

政治文化 北京大学作为新文化运动的中心和五四运动的发源地、中国最早的马克思主义和民主科学思想的源头之一，以及中国共产党最早的活动根据地之一，北大为民族的振兴和解放、国家的建设和发展、社会的文明和进步做出了不可替代的贡献，在中国走向现代化的进程中起到了重要的先锋作用。

　　学术传统，学术是北大发展的根本动力和力量源泉，也是北大建设世界一流大学工作的重中之重。北京大学百余年来成长了中国几代最优秀的学者。丰博的学识，闪光的才智，庄严无畏独立思想，这一切又与先天下的严峻思想、刚正不阿的人格操守以及勇锐的抗争精神相结合，构成了一种特殊的精神魅力。

　　校训：北京大学并无明确的校训。“勤奋、严谨、求实、创新”、“博学，审问，慎思，明辨”、“爱国、进步、民主、科学”、“思想自由、兼容并包”都不是北京大学的校训。

校歌 北京大学并无校歌。《燕园情》作于1952年北大迁入燕园之后，一度被认为北京大学校歌，但从未得到校方的正式命名，在创作之初也并没有被当成校歌来写作。

　　校徽：北京大学校徽由鲁迅先生于1917年8月设计完成。“北大”两个篆字的上下排列，其中“北字”构成背对背的两个侧立的人像，而“大字”构成了一个正面站立的人像。北京大学校徽突出一个办学理念，即大学要“以人为本”。大学，因大师而大，更因大学生而大。也有人说，上面的是学生，下面的是老师，教师就是要甘为人梯；学生站在巨人的肩膀上，就是要青出于蓝胜于蓝。校徽的象征意义在于，北大当肩负开启民智的重大使命。